Vilipendé de toutes parts, le Sénat du Canada joue un rôle à la fois crucial et méconnu au sein de l’administration publique canadienne. Le propos du Sénateur Hays vise à faire la part des choses et à dépeindre le Sénat comme pierre d'assise de notre système législatif et de notre gouvernement. Le discours fera un survol des rôles législatifs, représentatifs et d'enquête de cette vénérable institution. Par ailleurs, il sera question des fonctions du Président, tant législatives que diplomatiques.

Né à Calgary (Alberta), l’honorable Dan Hays a été nommé président du Sénat le 26 janvier 2001 par le premier ministre Jean Chrétien. Juriste de formation, il présidait le comité exécutif d’un cabinet d’avocats se spécialisant dans le droit international lorsqu’il a été nommé au Sénat en 1984. En plus d’être avocat et parlementaire, le sénateur Hays est agriculteur et éleveur depuis environ 40 ans. Autrefois membre d’associations parlementaires internationales, le sénateur Hays est président sortant du Groupe interparlementaire Canada-Japon, un groupe qui favorise la coopération et propose des initiatives concernant les grandes questions multilatérales et bilatérales dans le région de l’Asie-Pacifique. En outre, le sénateur Hays est président sortant de la section canadienne du Forum interparlementaire Asie-Pacifique. Sa contribution exceptionnelle au renforcement des relations entre le Canada et le Japon a été reconnue au mois d’avril 2000 par l’empereur du Japon, qui lui a conféré le Grand Cordon de l’Ordre du Trésor Sacré.